Rekordní obři: nejvyšší strom Afriky a další velikáni

Příroda Kilimandžára je skutečně mimořádná. K jejím nejpozoruhodnějším rysům patří nejvyšší strom Afriky, který roste na svazích této hory.

V tomto článku se dozvíte, k jakému druhu patří, kde přesně roste a jak ho můžete vidět na vlastní oči. Podíváme se také na další obří stromy po celém světě, včetně nejvyššího stromu planety.

Kdo objevil nejvyšší strom Afriky?

V roce 2016 oznámil tým badatelů vedený Andreasem Hempem z Univerzity v Bayreuthu v Německu objev nejvyššího známého stromu Afriky. Tento obr měří 81,5 metru, průměr kmene má 2,55 metru a jeho stáří se odhaduje na 470 letOdhadované stáří stromu vychází z průměru kmene a rychlosti radiálního růstu. Mnohé zdroje uvádějí stáří 600 let, tento údaj se však vztahuje k celé skupině stromů nalezených v tomto odlehlém údolí, jejichž stáří se pohybuje od 105 do 607 let. Autoři při vysvětlení metod výpočtu upozorňují, že strom může být starší než 470 let.. Více podrobností o tomto pozoruhodném stromu najdete ve zprávě autorů. Stromy tohoto druhu nemají mimo Afriku běžně užívané jméno, proto se uvádějí především pod vědeckým názvem Entandrophragma excelsum, který lze z latiny přeložit jako „vysoká entandrofragma“.

Působivé rozměry E. excelsum, díky nimž se tento druh zařadil mezi nejvyšší stromy světa, vědci připisují příznivému klimatu a sopečné půdě bohaté na minerály na Kilimandžáru. Strom byl objeven na jeho jižním svahu v Tanzánii. Tuto stranu Kilimandžára obepíná pás tropického deštného lesa a rekordní strom roste v jednom z říčních údolí.

Přibližně před 20 lety objevil Andreas Hemp v této oblasti skupinu stromů, které mohly vážně usilovat o titul nejvyšších v Africe. Přesná měření tehdy ale nebylo možné provést. Teprve v roce 2016 se vědci vrátili s potřebným vybavením. Pomocí laserového dálkoměru změřili nejvyšší strom na 81,5 metru a stanovili nový rekord.

Stromy v této oblasti obvykle jen zřídka přesahují výšku 65 metrů. Jedinou výjimkou byl strom nepůvodního druhu, australský blahovičník Eucalyptus saligna, známý jako Sydney blue gum. Mezi eukalypty rostoucími v Jihoafrické republice držel rekord strom vysoký přesně 81,5 metru, který však v roce 2006 odumřel. Stojí za zmínku, že E. excelsum je původní druh rostoucí pouze v tropické Africe.

Co víme o druhu Entandrophragma excelsum?

Před nedávným objevem se mělo za to, že stromy tohoto druhu nedorůstají více než 55 metrů. Na mimořádném místě na jižních svazích Kilimandžára však desítka nejvyšších stromů Entandrophragma excelsum začíná na 59 metrech. Jako by střecha Afriky, jak se Kilimandžáru často říká, pomohla těmto stromům vyrůst do rekordních výšek.

Tyto stromy se vyskytují také v sousedních regionech včetně Ugandy, Rwandy, Burundi, Demokratické republiky Kongo, Zambie a Malawi. Daří se jim v horských lesích až do nadmořské výšky 2 150 m n. m. Jedince tohoto druhu odlišují následující znaky.

Jde o velký opadavý strom s krátkými listy, mohutnými větvemi a široce rozloženou korunou. Dřevo je poměrně lehké, s průměrnou hustotou 460 kg/m³ při 12 °C, tedy srovnatelnou se smrkovým dřevem. Kvůli pevnosti, výrazné náchylnosti k deformaci při sušení a dalším vlastnostem není příliš vhodné pro rozsáhlou těžbu. Jeho obchodní význam snižuje i vzácný výskyt, zejména ve srovnání s jinými zdroji afrického mahagonu. Častěji slouží jako přirozené zastínění plodin, například kávových plantáží, nebo se kácí na palivo. Podle posledních zpráv není E. excelsum v současnosti vedeno jako ohrožený druh. Vědci však důrazně doporučují rozšířit hranice Národního parku Kilimandžáro tak, aby zahrnovaly i oblast, kde tyto stromy rostou, a zajistila se tak jejich ochrana.

Průměrná výška tohoto druhu je mimochodem jen 45 metrů. Rekordní výška stromů na Kilimandžáru je výsledkem souhry několika faktorů: rostou bez parazitických lián, v údolí čelí malé konkurenci a těží z úrodné sopečné půdy.

Vědci odhadují, že na Kilimandžáru roste asi 1 100 velkých stromů Entandrophragma excelsum, což je poměrně málo. Před zesílením těžby na svazích hory jich zde pravděpodobně bylo více. Obři Kilimandžára jsou dnes naštěstí v relativním bezpečí, protože údolí bylo nedávno vyhlášeno chráněným územím.

Obyvatelé nejbližší vesnice ke stromu vybudovali stezku a pečují o ni. Jakmile jsme zjistili, že strom leží nedaleko města Moshi, vyrazili jsme bez odkladu. Možnost vidět tento přírodní úkaz na vlastní oči nás lákala okamžitě.

Naše výprava k rekordnímu stromu

Do vesnice Tema v oblasti Mbokomu v okrese Moshi, vysoko na svazích Kilimandžára, jsme dorazili vozítkem bajajiV Asii je tento motorový dopravní prostředek známý jako tuk-tuk nebo autorikša. V Tanzánii se mu říká „bajaji“, podle indického výrobce Bajaj Auto. Společnost založil ve 20. letech 20. století průmyslník Jamnalal Bajaj. Bajaji jsou oblíbeným způsobem dopravy v Moshi i dalších městech Tanzánie.. Byl duben a části cesty odnesla voda, takže jsme kus museli pokračovat pěšky.

Přivítal nás vesnický starší. Osobně udržuje stezku, která začíná na okraji vesnice a vine se po svahu do lesa. Cedule ukazovala, že nejvyšší strom Afriky je odtud vzdálený téměř 2 kilometry.

Vyrazili jsme po úzké stezce, která stoupala a znovu klesala. Obklopovala nás hustá vegetace: návštěvníků sem chodí málo, a cesta proto často zarůstá. Vesnický starší šel před námi a pangou, místním typem mačety, prosekával průchod. Místy stejnou pangou rychle vysekával do země stupně, protože deště stezku odplavily.

Cestou jsme míjeli mohutné banánovníky. Lesem se neslo hluboké volání gueréz – černobílých primátů s huňatými ocasy. Občas jsme zahlédli ptáky přelétající nad korunami stromů, jejich druh jsme ale určit nedokázali. Stezka byla úzká a kluzká, vlevo prudce padal svah, a tak jsme se soustředili hlavně na každý krok. Naštěstí jsme nenarazili na žádné hady, i když stonožek bylo na zemi mnoho.

Když jsme se blížili k údolí, stezka několikrát překřížila úzké, ale rychlé horské potoky. Přecházeli jsme po kamenech, z nichž některé náš průvodce pohotově přesunul, aby se po nich dalo lépe projít. Začalo pršet, což je pro toto období roku typické. Promokli jsme úplně a po kluzké mokré hlíně jsme se místy museli posouvat po rukou a kolenou – někdy dokonce po zadku. Nevypadali jsme zrovna upraveně. U řeky nás dohnali místní chlapci a přinesli několik deštníků, aby nás aspoň trochu ochránili před lijákem.

Cesta trvala přibližně hodinu každým směrem. Pak jsme konečně uviděli tanzanského obra. Jeho výšku bylo těžké plně docenit, protože nás obklopovaly další vysoké stromy a jejich koruny se nad námi proplétaly. Museli jsme věřit slovu vesnického staršího, že právě toto je rekordman. Strom jsme objali a vyfotografovali se u něj. I přes déšť stál trek lesem rozhodně za to. Sbohem, mkukusu! Tak se tomuto druhu stromu říká ve svahilštině.

Jak vidět nejvyšší strom Afriky?

Pokud plánujete cestu do Tanzánie, ať už kvůli výstupu na Kilimandžáro, nebo safari v národních parcích, stojí za to vyhradit si samostatný den na návštěvu E. excelsum. Samotná túra trvá asi 2 hodiny a vede horským tropickým deštným lesem na svazích Kilimandžára. Počítejte také s časem na cestu k výchozímu místu a zpět. Celková délka výletu bude záviset na vzdálenosti od Vašeho ubytování.

Návštěvu stromu Entandrophragma excelsum plánujte na období sucha, tedy mimo duben, květen, listopad a prosinec. Do itineráře si můžete kdykoli přidat i další výlet s Altezza Travel.

Další rekordní stromy v Africe

Podívejme se na další pozoruhodné africké stromy, které drží rekordy v různých kategoriích.

Který strom je v Africe nejširší?

V jihoafrické provincii Limpopo roste baobab (Adansonia digitata) známý jako Sagole, nejmohutnější strom kontinentu. Kmen má průměr 10,5 metru a obvod téměř 33 metrů; aby ho lidé objali, bylo by jich potřeba asi 20. Radiokarbonové datování určuje jeho stáří na 800 až 900 let. Je to působivé číslo, ale ne rekordní věk mezi baobaby. Nejstarší známý baobab byl odhadován na zhruba 2 500 let. Rekordman, baobab Panke, však v roce 2011 odumřel, a titul nejstaršího stromu tak dnes patří jinému druhu.

Který strom je v Africe nejstarší?

V Maroku v severní Africe roste tis (Taxus baccata), který je považován za nejstarší strom kontinentu. Jeho stáří se odhaduje na 2 374 let s odchylkou plus minus 50 let. Tisy jsou proslulé dlouhověkostí; některé odhady uvádějí, že se mohou dožít 4 000 až 5 000 let. Tento druh je rozšířený v Evropě, kde byl také důkladně prozkoumán.

Mimochodem, téměř všechny části tisu jsou jedovaté. Existuje mnoho doložených případů, kdy zvířata sežrala jeho listy a krátce nato uhynula na otravu. Listy mají jehlicovitý tvar a za smrtelnou dávku pro člověka se považuje 50 gramů. Zaznamenán byl dokonce případ člověka, který vdechl piliny z tisového dřeva a zemřel. Pokud se tedy vydáte hledat nejstarší strom afrického kontinentu, buďte opatrní.

Který strom je nejvyšší na světě?

Dříve jsme psali o Seven Summits – nejvyšších horách jednotlivých kontinentů. Teď se zaměříme na nejvyšší stromy světa. Antarktidu vynecháme, protože na nejjižnějším kontinentu dnes žádné stromy nerostou. Výzkumy ale ukázaly, že v minulosti byla Antarktida pokrytá lesy a měla bohatou skladbu rostlinných druhů.

Strom Entandrophragma excelsum vysoký 81,5 metru, rostoucí na Kilimandžáru, jsme už představili. Mezi nejvyššími stromy světa se řadí spíše k dolní hranici žebříčku. Podívejme se proto na další rekordmany a na strom, který drží titul nejvyššího na Zemi.

Evropský Karri Knight

V Portugalsku, v jednom z údolí regionu Centro, roste Eucalyptus diversicolor, běžně známý jako karri. Druh pochází ze západní Austrálie, ale v jiných oblastech včetně Afriky zdomácněl. Na konci 19. století bylo několik sazenic vysazeno v portugalském národním lese Vale de Canas, takže rekordní strom má dnes kolem 150 let. Nejvyšší ručně změřený eukalyptus dosahuje 72,9 metru. Laserová měření uvádějí mírně odlišné hodnoty, i tak však tento evropský obr stojí na spodním konci seznamu.

Působivý portugalský exemplář je známý jako „Karri Knight“. V jeho domovské Austrálii přitahují vysoké eukalypty mnoho návštěvníků a výrazně formují krajinu. Podobně i v Portugalsku řada lidí míří právě za tímto majestátním lesním „rytířem“.

Jihoamerická faveira

V Brazílii, na hranici států Pará a Amapá, roste Dinizia excelsa, známá také jako angelim nebo faveira. Tyto stromy se nacházejí hluboko v hustém amazonském deštném lese, a dostat se k nim je proto náročné. Vědci skupinu mimořádně vysokých stromů poprvé zahlédli z letadla při přeletu nad pralesem. Po zorganizování expedice je změřili a zjistili, že nejvyšší z nich dosahuje rekordních 88 metrů. Je tedy jen o 5 metrů nižší než Socha svobody.

Stáří tohoto brazilského velikána se odhaduje na 400 až 600 let. Dinizia excelsa pochází z tropických lesů Brazílie, Surinamu a Guyany. Amazonský prales sice čelí rozsáhlému odlesňování a jeho tempo roste, tento konkrétní strom však chrání odlehlost a obtížná dostupnost místa, kde roste.

Australský Centurion

Přesuňme se na australský ostrovní stát Tasmánie, kde se daří nápadným sloupovitým stromům známým jako Eucalyptus regnans. Nejvyšší z nich, rostoucí v místní lesní rezervaci, byl objeven v roce 2008. Lesnická správa Tasmánie ho pojmenovala Centurion – podle označení římských velitelů, kteří vedli oddíly o 100 vojácích, a podle latinského slova centum, tedy „sto“. Centurion skutečně dosahuje téměř 100 metrů: přesně 100,5 metru. Je tak o 4,5 metru vyšší než Big Ben.

Toto měření z Centurionu činí nejvyšší eukalyptus světa. Eucalyptus regnans jsou bohužel ve srovnání s jinými druhy eukalyptů náchylnější k požárům. V roce 2019 prošel lesem požár a zničil dva další obří stromy poblíž rekordmana. Centurion naštěstí přežil, i když utrpěl ožehnutí.

Za zmínku stojí, že podle některých vědců byl nejvyšším kdy změřeným stromem blahovičník královský známý jako Ferguson Tree. Údajně měřil 132,6 metru, objevil ho ve Victorii v Austrálii lesník William Ferguson a v roce 1872 jej změřil. Dnes však mnozí považují tato měření za sporná. Dokumenty lesnické správy ve Victorii přesto zmiňují jedince vysoké až 140 metrů. Tyto zprávy už ověřit nedokážeme, jedno je ale zřejmé: před zesílením lidské činnosti rostlo na Zemi mnohem více skutečně vysokých stromů.

Asijský cypřiš

Nastal čas podívat se na jeden z nejpůsobivějších kaňonů planety – Velký kaňon Jarlung Cangpo v Číně. Mohutná řeka Brahmaputra se tu zařezává do Tibetské náhorní plošiny, sbírá vody z Himálaje a vytváří impozantní vodopády. V národní rezervaci se daří vysokým himálajským cypřišům (Cupressus torulosa), kterým vyhovují zdejší vápencové útesy.

V roce 2023 zde byl objeven mimořádně vysoký cypřiš měřící 102,3 metru. Stáří tohoto obra nebylo přesně určeno, odhaduje se však nejméně na 400 let. Je možné, že se rekord brzy znovu posune, protože podobné hranice bývají překonávány poměrně často.

Hyperion, obr Severní Ameriky

Nakonec se dostáváme k nejvyššímu stromu, který byl na naší planetě objeven a spolehlivě změřen: sekvoji vždyzelené, vědecky Sequoia sempervirens. V angličtině se jí běžně říká redwood podle sytě červené barvy odkorněného kmene. Pozoruhodná je i její mimořádně silná kůra, která může dosahovat až 30 centimetrů.

Nejvyšší sekvoje v USA roste v Národním parku Redwood a měří téměř 116 metrů. Má vlastní jméno: Hyperion. Stáří tohoto superobra se odhaduje na 600 až 800 let.

Uvidět tento obří strom je velmi obtížné. Důvodem je ochrana před sešlapáním návštěvníky. Přesná poloha Hyperionu se drží v tajnosti a přiblížení k němu může znamenat nejen vysokou pokutu, ale i riziko vězení.

Hyperion se v 70. letech 20. století málem stal obětí těžby, kdy oblast ještě nebyla chráněnou rezervací. Protože vyhlášení lesa za chráněné území bylo na spadnutí, dřevorubci, kteří se o vládních plánech doslechli, spěchali pokácet co nejvíce sekvojí a pracovali nepřetržitě. V době, kdy byla oblast prohlášena národním parkem, se zastavili jen několik desítek metrů od Hyperionu.

Kdyby se Hyperionu něco stalo, titul by mohl převzít některý ze sousedních sekvojovců. Některý z těchto stromů může časem dorůst ještě výš. Jedním z možných kandidátů je sekvoje jménem Helios, která roste rychleji.

Seznam nejvyšších stromů se čas od času aktualizuje. Pokud máte informace o nových kandidátech na tento titul na některém kontinentu, zanechte prosím komentář nebo nám napište a článek podle toho upravíme.

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.

Další zajímavé články