Vrchol Kilimandžára: nejvyšší hora Afriky

Kilimandžáro je legendární sopečný masiv korunovaný vrcholem Uhuru Peak – nejvyšším bodem Afriky ve výšce 5 895 m n. m. V tomto článku se Altezza Travel věnuje tomu, čím je vrchol Kilimandžára výjimečný, prvním výstupům i cestě z džungle až k ustupujícím ledovcům.

Geologie vrcholu Kilimandžára

Kilimandžáro je spící sopka, která podle Geological Society of London vznikla přibližně před jedním milionem let. Leží ve Východoafrickém riftu, zlomu v zemské kůře. Tímto riftovým pásmem vystupovalo magma k povrchu a vytvořilo řetězec sopek, z nichž největší je masiv Kilimandžára.

Hora má složitou stavbu – ve skutečnosti jde o tři propojené sopky. První, Shira, je nejstarší a nejnižší. Dávno vyhasla a částečně se zřítila, čímž na západním svahu vznikla náhorní plošina Shira. Druhá, Mawenzi, dosahuje výšky 5 149 m n. m. Třetí, centrální sopka Kibo, je nejmladší a nejvyšší. Nejvyšší bod Kilimandžára – Uhuru Peak – leží na okraji kráteru Kiba.

Předpokládá se, že poslední velká erupce Kiba proběhla před stovkami tisíc let, vulkanologové ho však stále nepovažují za vyhaslý. Známky sopečné aktivity zůstávají patrné poblíž vrcholu: trhliny uvolňující horké plyny a sirné usazeniny uvnitř kráteru. Celkově hora „spí“ a podle odhadů je nepravděpodobné, že by se v příštích tisíciletích probudila.

Tři krátery nejsou jedinou zvláštností Kilimandžára. Výstup od úpatí k vrcholu je v podstatě cestou z tropů do Arktidy, protože hora zahrnuje pět klimatických pásem: obdělávanou krajinu, deštný les, vřesoviště a horské louky, alpinskou poušť a arktické pásmo. Právě poslední z nich působí zvlášť silně.

Ledovce na vrcholu Kilimandžára

Ledovce a vrcholová sněhová pokrývka Kilimandžára patří dlouho k jeho ikonickým znakům. Bíle zářící led pod africkým nebem inspiroval cestovatele i spisovatele – stačí připomenout povídku Ernesta Hemingwaye Sněhy Kilimandžára.

Tyto slavné sněhy však rychle tají. Podle glaciologa a klimatologa Douglase Hardyho z University of Massachusetts Amherst (USA) se plochy ledovců na vrcholu Kilimandžára od jejich prvního zmapování v roce 1912 zmenšily o 91 %. Na začátku 20. století byl vrchol Kiba téměř celý pokryt ledovci – dnes z nich zůstávají jen rozptýlené zbytky. NASA Earth Observatory uvádí, že vědci se dnes většinou shodují: otázkou není, zda led Kilimandžára zmizí, ale kdy. Některé projekce počítají s tím, že by k tomu mohlo dojít do roku 2060.

Dnes na vrcholu zůstávají dvě velká ledová pole: Severní a Jižní ledové pole, každé na jedné straně kráteru Kiba. Ledovce praskají – v roce 2012 vědci zaznamenali, že se Severní ledové pole rozdělilo na dvě izolované části.

Pro dnešní cestovatele to znamená, že k pozorování legendárních sněhů Kilimandžára může zbývat už jen několik desetiletí.

První výstupy na Kilimandžáro

První úspěšný výstup na nejvyšší bod Afriky se uskutečnil 5. října 1889. Německý geograf Hans Meyer a rakouský horolezec Ludwig Purtscheller tehdy dosáhli okraje kráteru Kiba a stali se prvními doloženými lidmi na vrcholu.

O 38 let později, 31. července 1927, vystoupila na Uhuru Peak poprvé žena – 22letá Australanka Sheila MacDonald. Zajímavé je, že výstup na Kilimandžáro původně neplánovala, přestože byla zkušenou horolezkyní. Do Afriky přijela na safari a navštívit svého bratrance, kapitána Archieho Ritchieho, tehdejšího hlavního správce divoké zvěře v Keni.

Na palubě lodi se však Sheila seznámila s Williamem K. Westem, členem Alpine Clubu, jehož viceprezidentem byl shodou okolností její otec. West jí řekl, že míří do Afriky vystoupit na Kilimandžáro, a pozval ji, aby se připojila. Celý příběh této mimořádné cesty vyprávíme v článku „První žena na Kilimandžáru“.

Ve 20. století se Kilimandžáro stalo symbolem dobrodružství. Díky poměrné dostupnosti a pověsti „nejvyššího bodu Afriky“ si ho oblíbili cestovatelé z celého světa – a tento status si drží dodnes. Na rozdíl od Meyerovy doby už hora není vyhrazena úzkému okruhu lidí: do Tanzánie dnes může přijet téměř každý a vystoupit na Kilimandžáro.

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.

Další zajímavé články