Na Kilimandžáru byla objevena nejvýše žijící žába Afriky

V červnu 2024, během výstupu na Kilimandžáro, učinil management týmu Altezza Travel nečekaný objev – žábu ve výšce 4 000 m n. m. Šlo o pozoruhodný nález, protože africké žáby obvykle nežijí nad 3 000 m n. m. Pořídili jsme stovky fotografií a předali je Tanzania Wildlife Research Institute (TAWIRI). Vědci z TAWIRI vyslovili podezření, že by mohlo jít o zcela nový druh. Ve spolupráci s Altezza Travel proto zahájili další výzkum, jehož cílem bylo určit skutečnou identitu těchto vysokohorských obojživelníků.

Byli jsme také odkázáni na profesora Alana Channinga, jednoho z předních světových odborníků na obojživelníky. Domníval se, že žába by mohla představovat zcela nový druh, a upozornil, že v Africe dosud nebyl žádný zdokumentovaný druh žáby nalezen v takové nadmořské výšce.

Díky podpoře TAWIRI se přípravy expedice posunuly kupředu

Koordinace termínů, dokončení logistiky a nalezení vhodného počasí pro důkladné pozorování nově objevené kolonie zabraly několik měsíců. V únoru 2025 byly přípravy hotové a profesor Channing dorazil do Tanzánie.

Mezi 20. a 25. únorem 2025 prozkoumali vědci z Tanzania Wildlife Research Institute (TAWIRI) pod vedením Altezza Travel pět známých říčních toků na Kilimandžáru v nadmořské výšce 3 500 až 4 000 m n. m. a žáby úspěšně lokalizovali.

Dne 5. března jsme obdrželi výsledky: žáby patřily k druhu Amietia wittei. Potvrdilo se tak, že jde o stejný druh, který žije v tropických lesích Kilimandžára a pohoří Rwenzori. Nález vyvrátil dosavadní předpoklad, že Amietia wittei nedokáže přežít nad 3 000 m n. m., a ukázal její schopnost přizpůsobit se drsným podmínkám vřesovištního pásma Kilimandžára.

Další podrobnosti o expedici

Altezza Travel expedici zorganizovala a plně financovala, uhradila mezinárodní dopravu účastníků týmu a postarala se o veškerou logistiku. Během expedice byly pro práci ve vysoké nadmořské výšce k dispozici stany, zásoby jídla, průvodci, nosiči i kyslíkové lahve.

Expedici vedl Dmitrii, ředitel našeho oddělení výstupů. Hlavní průvodce Peter Lyamuya spolu s dalšími průvodci a nosiči zajistili, aby se akademický tým mohl plně soustředit na výzkum. K týmu se připojil také náš fotograf Jack Wardale, který expedici dokumentoval.

Po expedici se Dmitrii podělil o své postřehy z cesty:

Kolonie žab žije v nadmořské výšce 3 500 až 4 000 m n. m.

Bylo zjištěno, že žáby jsou vázané právě na toto výškové rozpětí. Jejich prostředí je proto mimořádně omezené a zranitelné. Tato kolonie druhu Amietia wittei je zvlášť křehká a její ochrana vyžaduje konkrétní opatření.

Hrozby pro kolonii

Ačkoli bude k potvrzení těchto zjištění potřeba další výzkum, nejpravděpodobnější hrozby pro žáby jsou následující:

Znečištění vody při mytí nádobí. Nosiči tradičně myjí nádobí v řekách na Kilimandžáru a používají čisticí prostředky, které znečišťují vodu po proudu. Vzhledem k tomu, že horu každoročně navštíví téměř 60 000 účastníků výstupů, představuje tato praxe výraznou zátěž pro ekosystém. Dopad se netýká jen žab a dalších vodních organismů – zasahuje také komunity na úpatí hory, pro něž jsou tyto řeky hlavním zdrojem vody.

Nedostatek vody. Ze čtyř zkoumaných řek tři v obdobích sucha (červen–říjen a leden–březen) nad 3 000 m n. m. zcela vysychají. V minulosti tomu tak nebylo. Kvůli pokračující změně klimatu je však méně vodních zdrojů, které by tyto toky doplňovaly, což má závažné důsledky pro celý ekosystém.

Podle Wilkirka Mrosa z týmu TAWIRI má jedna z řek, která byla před deseti lety hluboká zhruba 50 cm, dnes sotva 10–15 cm. Tato výrazná změna ukazuje vážný dopad změny klimatu na ekosystémy Kilimandžára.

Draví ptáci. Mezi 3 000 a 3 700 m n. m. jsou řeky na Kilimandžáru výrazně mělčí a vytvářejí ideální loviště pro vodní ptáky, například volavky černohlavé a pisíky lesní. Tito ptáci loví pulce a žáby, které jsou v otevřené vodě zvlášť zranitelné.

Pod 3 000 m n. m. jsou vodní zdroje vydatnější a vytvářejí hlubší tůně, kde se pulci mohou skrýt před predátory.

Co je potřeba udělat pro ochranu této křehké populace

Tato kolonie má významnou výhodu – žije v národním parku, kde je lidská činnost omezená. Chráněné území ji chrání před velkými hrozbami, jako je výstavba a zemědělství, které ohrožují mnoho druhů mimo chráněné oblasti.

Je však potřeba řešit praxi, kdy nosiči myjí nádobí přímo v parku. Neohrožuje pouze žáby, ale dopadá i na další divokou zvěř a na komunity závislé na řekách Kilimandžára jako zdroji pitné vody.

Jsme přesvědčeni, že ochrana této žabí kolonie spolu s dalšími druhy by měla být součástí širší, integrované strategie dlouhodobé ochrany Národního parku Kilimandžáro.

Poděkování

Vážíme si toho, že jsme mohli tuto expedici zorganizovat. Jsme hluboce vděční následujícím lidem, bez nichž by tato mise nebyla možná:

Dr. Ernest Mjingo, ředitel TAWIRI – za koordinaci výzkumného týmu TAWIRI, odborné vedení a dohled nad celkovým řízením projektu.

Profesor Alan Channing – za vědecké vedení během celé expedice, inspiraci a cenné příběhy o žábách, které prohloubily naše porozumění těmto i dalším druhům.

Terénní tým TAWIRI – Wilirk Ngalason Mroso, Shayo Adolph Felix, Juma Idd Kimera a Yoel Kitungul – za nasazení při terénní práci, zkoumání prostředí, lokalizaci žab a sběr vzorků společně s týmem Altezza Travel.

Dickson Fredrick Muganda, projektový manažer Altezza Travel – za koordinaci plánování expedice, komunikaci s řadou zúčastněných stran a úspěšné dotažení projektu.

Peter Alex Lyamuya, hlavní průvodce – za zajištění bezpečnosti a dobrých podmínek pro expediční tým, celkovou koordinaci cesty a zkušené vedení týmu náročným terénem do odlehlých výzkumných lokalit.

Honest Ronald Tillya, asistent průvodce – za odborné vedení posádky, navigaci a klíčovou podporu členů expedice.

Jackson Ramweli Macha, asistent průvodce – za obětavou pomoc týmu, hladkou navigaci a zásadní podporu během celé expedice. Jeho zkušenosti a spolehlivost byly důležité pro dosažení klíčových výzkumných míst.

Novati January Kombe, nosič – za neúnavnou podporu během celé expedice. Zůstával s výzkumníky po celou dobu, pomáhal s vyhledáváním a sběrem vzorků, nesl nezbytné výzkumné vybavení a zásoby a pomáhal týmu s pohybem v náročném terénu. 

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.

Další zajímavé články