7 zajímavostí o Africe

Afrika patří k nejpozoruhodnějším kontinentům na Zemi. Je kolébkou lidstva, domovem mimořádně pestré divoké zvěře putující rozlehlými savanami a zároveň jedním ze světových lídrů v produkci zlata a diamantů. Zajímavostí o Africe by se daly vyjmenovat celé desítky; vybrali jsme 7 těch, které ukazují nejteplejší kontinent světa z jiného úhlu. 

Základní fakta o Africe

Rozloha kontinentu: druhý největší na světě, 30 365 000 km².

Přibližný počet obyvatel: v době psaní článku více než 1 528 488 000. Dynamické změny populace můžete sledovat zde.

Největší město: Káhira, Egypt. V roce 2024 má metropolitní oblast Káhiry 22 624 000 obyvatel.

Největší země: Alžírsko – 2 381 741 km² v severní Africe.

Nejdelší řeka: Nil – 6 650 km.

Největší jezero: Viktoriino jezero – 68 800 km² ve východní Africe.

Největší poušť: Sahara se rozkládá přibližně na 9 200 000 km² napříč severní Afrikou a je největší horkou pouští světa.

Nejvyšší hora: Kilimandžáro v Tanzánii – 5 895 m n. m.

1. V Africe se mluví více než 25 % světových jazyků

První pozoruhodné fakta o Africe: její obyvatelé používají přibližně 2 000 jazyků, tedy více než 25 % všech živých jazyků světa. UNESCO odhaduje, že globálně existuje asi 7 000 jazyků, i když se toto číslo mění. Podle EthnologueEthnologue: Languages of the World je uznávané referenční dílo, které každoročně aktualizuje oficiální statistiky o světových jazycích. Poprvé vyšlo v roce 1951 a dodnes patří k nejúplnějším zdrojům informací o tomto tématu. se jen v Tanzánii mluví 122 jazyky. Jeden z nich má institucionální status, tedy používá se a je podporován institucemi i mimo domov a místní komunitu. Řeč je o svahilštině, která se ve školách vyučuje jako hlavní jazyk.
V Tanzánii se dnes aktivně používá 76 stabilních jazyků. Nejsou sice podporovány oficiálními institucemi, ale v neformální komunikaci zůstávají běžné. Dalších 43 jazyků je na pokraji zániku a dva jsou už považovány za vymřelé.

Nejrozšířenějším jazykem napříč africkými zeměmi je arabština. Vedle arabštiny a svahilštiny se na kontinentu používá řada dalších jazyků, často označovaných jako izolované. Mluví jimi především konkrétní etnické skupiny. Dobrým příkladem je jazyk Hadza, známý svými neobvyklými souhláskami vyslovovanými charakteristickými mlaskavými zvuky.

2. Africký kontinent je „kolébkou lidstva“

Vědci se shodují, že Afrika je kolébkou hominidů (lat. Hominidae), starobylé čeledi primátů považované za předky moderního člověka. Některé archeologické nálezy z různých částí kontinentu dávají dost důvodů domnívat se, že předkové člověka zde žili už před zhruba 4 000 000 lety nebo ještě dříve.

Například slavná Olduvaiská rokle, ležící jen 150 kilometrů od města Arusha v Tanzánii, bývá dnes označována jako „kolébka lidstva“. Právě zde byly objeveny pozůstatky lidských předků i jejich nástroje staré přibližně 2 000 000 let.

Olduvaiská rokle není jediným místem v Africe, kde byly odkryty starobylé artefakty. Například v jihoafrické provincii Gauteng vydaly tamní jeskyně více než 500 nálezů pozůstatků. Výzkumy začaly už na konci 90. let 19. století při těžbě vápence a pokračují dodnes.

Zvlášť výrazný objev přišel v dubnu 1947, kdy archeologové odkryli lebku „paní Plesové“, zcela zachovanou lebku samice australopitéka z pliocénu.Pliocén je geologická epocha, která začala před 5,333 milionu let a skončila před 2,588 milionu let. Její stáří se odhaduje na 2,6 až 2,8 milionu let.
Jeden z nejslavnějších objevů se odehrál v etiopském regionu Afar v letech 1972 až 1974. Výzkumníci zde našli několik set fragmentů kostry samice australopitéka, přezdívané „Lucy“. Odhaduje se, že žila před 3 200 000 lety. Šlo o první téměř kompletní kostru svého druhu. Jméno „Lucy“ inspirovala píseň skupiny The Beatles „Lucy in the Sky with Diamonds“, která při objevu hrála v rádiu. O mnoho let později pojmenoval Luc Besson na její počest hlavní postavu svého filmu „Lucy“.

3. Základní matematika mohla v Africe existovat už před 25 000 lety

Hypotéza, že se základní aritmetika objevila v Africe už před 25 000 lety, vychází z objevu pozoruhodného artefaktu – kosti z Ishanga. Tento nástroj vyřezaný z lýtkové kosti paviána nese zářezy seskupené do zřetelných sloupců. Nalezen byl v roce 1950 v oblasti Ishango ve střední Africe, poblíž Eduardova jezera na území dnešní Demokratické republiky Kongo.

Archeologové původně odhadovali stáří nástroje na více než 9 000 let. Moderní radiokarbonové metody však ukázaly, že je starý přibližně 25 000 let.

Zářezy na kosti z Ishanga jsou uspořádány do tří sloupců a naznačují zřetelné matematické vzorce. Někteří badatelé se domnívají, že tento dávný „kalkulátor“ mohly ženy používat ke sledování menstruačních cyklů, jiní v něm vidí primitivní logaritmické pravítko.

Je však fér dodat, že ne všichni s tímto výkladem souhlasí. Část vědců tvrdí, že zářezy měly pouze zlepšit úchop a s aritmetikou nesouvisely. Zda tento artefakt představuje ranou formu matematiky, zůstává otevřenou otázkou.

4. Afrika má nejmladší populaci na světě

Další zajímavost o Africe se týká její mimořádně mladé populace – více než polovině obyvatel je méně než 20 let. Pro srovnání: globální medián věku je 30 let. Medián věku rozděluje populaci na dvě stejně velké skupiny: polovina lidí je starší a polovina mladší.

Afrika je tak nejmladším kontinentem světa. Mnoho důvodů tohoto jevu je však negativních: nízká životní úroveň, nestabilní ekonomiky, slabé zdravotnické systémy a vysoká míra emigrace do rozvinutějších zemí. Zvlášť výrazné je to v zemích subsaharské Afriky.

Odborníci předpovídají, že mladá populace Afriky dál poroste a do roku 2100 se zvýší o 181,4 %. V Evropě má naopak klesnout o 21,4 % a v Asii o 27,7 %.

5. Africký kontinent má mimořádnou biodiverzitu

Afrika hostí výjimečně pestrou škálu divokých zvířat, včetně ikonických i endemických druhů, které jinde na Zemi nenajdete. V biodiverzitě ji předčí pouze Jižní Amerika. Jen sudokopytníků zde žije asi 90 druhů a sladkovodních ryb více než 2 000 druhů – víc než na kterémkoli jiném kontinentu. Více než 25 % světových druhů ptáků má domov právě v Africe.

Tanzánie je domovem legendární „velké pětky“: slonů, buvolů, nosorožců, levhartů a lvů. Zároveň zde žije největší populace volně žijících lvů na světě, čítající přibližně 14 500 jedinců. Mezi další ikonické druhy patří zebry, žirafy, antilopy, hroši, šimpanzi a mimořádně rozmanití primáti. Výčet by mohl pokračovat ještě dlouho.

V Tanzánii existují chráněná území, kde se mnoha z těchto druhů daří. „Velkou pětku“ lze dobře pozorovat v Národním parku Serengeti nebo v chráněné oblasti Ngorongoro.

Zajímavost o Africe: Velká migrace pakoňů patří k nejpůsobivějším přírodním jevům. Odehrává se na pláních východní Afriky, v ekosystému Serengeti–Mara táhnoucím se od severní Tanzánie po jižní Keňu. Miliony pakoňů spolu se stovkami tisíc zeber a gazel migrují společně a urazí přibližně 1 000 kilometrů. Tento cyklus pokračuje po celý rok a pohyb má vždy směr hodinových ručiček. Rozsah migrace je tak velký, že je viditelný i z vesmíru.

Přes mimořádnou biodiverzitu zůstává africká divoká zvěř vážně ohrožena. Podle zprávy WWF Living Planet Report 2024 klesly celosvětové populace volně žijících živočichů v průměru o 73 %, zatímco v Africe je pokles ještě vyšší, 76 %. Tato varovná čísla za období 1970 až 2020 souvisejí ve většině afrických zemí s ničením přirozeného prostředí, klimatickou změnou a znečištěním.

6. V Africe žijí tučňáci

Tahle drobná zajímavost není příliš známá, ale je zcela pravdivá: tučňáci v Africe skutečně žijí. Jejich malá kolonie dnes obývá pobřeží na jižním cípu Afriky a blízké ostrovy. Druh je bohužel na pokraji vyhynutí.

Tučňák brýlový (Spheniscus demersus), známý také jako tučňák kapský nebo jihoafrický, je obvykle malý až středně velký a dorůstá asi 60–70 cm. Stejně jako ostatní tučňáci nelétá. Má charakteristické růžové skvrny kůže nad očima a černou masku v obličeji.

S tučňáky brýlovými se pojí pozoruhodný příběh portugalského mořeplavce Bartolomeua Diase.Bartolomeu Dias (asi 1450–1500) byl portugalský mořeplavec a objevitel. V roce 1488 se stal prvním Evropanem, který obeplul jižní cíp Afriky, a otevřel tak cestu k námořní trase mezi Evropou a Asií. Když se svou posádkou dorazil k jižnímu cípu Afriky, stali se prvními Evropany, kteří tyto vodní ptáky spatřili. Jako portugalští katolíci nesměli v pátek jíst maso, ryby však povoleny byly. Dias proto tučňáky chytře zařadil mezi „ryby“, protože nelétali a většinu času trávili plaváním. Posádka je tak mohla lovit a jíst bez výčitek kterýkoli den v týdnu.

7. Afrika patří ke světovým lídrům v těžbě zlata a diamantů

Afrika má dominantní postavení ve světovém vývozu drahých kovů a nerostných surovin. Kontinent je významným producentem uranu pro jaderný průmysl, platiny pro šperkařství i niklu a kobaltu pro dobíjecí baterie – klíčové součásti smartphonů a notebooků.

Dvěma nejcennějšími africkými zdroji však zůstávají zlato a diamanty. Na kontinent připadá přibližně 65 % světové produkce diamantů podle hodnoty, zatímco jihoafrický region Witwatersrand zůstává největším producentem zlata a nejslavnějším zlatonosným ložiskem na světě.

Těžba diamantů v Africe bohužel podnítila řadu ozbrojených konfliktů a občanských válek. Diamantům z takových oblastí se proto často říká „krvavé diamanty“.

V roce 2003 zavedla OSN Kimberleyský certifikační proces (KPCS), aby výnosy z těžby diamantů nefinancovaly konflikty a teroristické skupiny. KPCS sice omezil obchod s krvavými diamanty, problémy spojené s porušováním lidských práv v africké pracovní síle a s poškozováním životního prostředí však zůstávají nevyřešené.

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.

Další zajímavé články