Jezero Malawi, velké africké akvárium

Jedno z nejpozoruhodnějších jezer světa leží v oblasti Velké příkopové propadliny ve východní Africe. Právě zde se začaly psát nejstarší dějiny člověka. Je pravda, že v tomto jezeře žije nejvíce druhů ryb na světě? Proč má dvě jména, Nyasa a Malawi? Čím je jezero Malawi výjimečné? A je v něm bezpečné plavat? V tomto článku najdete vše podstatné o tomto krásném jezeře.

O jezeře Malawi

Jezero Malawi patří mezi slavná Velká africká jezera.Mezi Velká africká jezera patří podle rozlohy sestupně: Viktoriino jezero, Tanganika, Nyasa, Turkana, Edwardovo jezero, Albertovo jezero a Kivu. Všechna leží v oblasti Velké příkopové propadliny. O největších z nich, Viktoriinu jezeru a Tanganice, si můžete přečíst na našem blogu. Tento článek se zaměřuje na nejjižněji položené jezero v systému Východoafrického riftu.

Obvykle se uvádí, že jezero Malawi vzniklo přibližně před 2 miliony let v důsledku vulkanické činnosti. Napájí je několik přítoků: tanzanská řeka Ruhuhu, malawijské řeky Rukuru – jižní a severní –, Dwangwa, Lilongwe, Bua a Songwe, která tvoří hranici mezi Tanzánií a Malawi. Z jezera odtéká pouze řeka Shire. Začíná na jižním konci jezera a protéká Malawi a Mosambikem. Většina úbytku vody však připadá na odpařování.

Jezero Malawi je podle objemu pátým největším sladkovodním jezerem světa a podle rozlohy devátým. V Africe je třetím největším jezerem a druhým nejhlubším. Jeho plocha dosahuje téměř 30 000 km². Je opravdu obrovské, zvlášť při pohledu shora. Malawi měří na délku nejméně 560 km, tedy asi o 100 km méně než nejdelší sladkovodní jezero světa, Tanganika. Rozměry se dá srovnat s takovými velikány, jako jsou Michiganské jezero nebo Bajkal. Délka jezera Malawi odpovídá přibližně vzdálenosti mezi Londýnem a Edinburghem nebo mezi New Yorkem a Pittsburghem. Představte si tuto vzdálenost vyplněnou jen vodou.

O jezero se dělí tři státy: Tanzánie, Malawi a Mosambik. První dva vedou o jezero dlouhodobý spor. Malawi ovládá většinu jezera a tvrdí, že hranice mezi zeměmi vede přesně po pobřežní linii. Tanzánie je naopak přesvědčena, že i přilehlé vody spadají pod její kontrolu. Spor se většinou odehrává ve slovních prohlášeních politiků. V praxi má Tanzánie přístup zhruba ke čtvrtině vod jezera Malawi a využívají je oba národy.

Pokud uslyšíte o africkém jezeře Nyasa, jde jednoduše o jiné jméno pro jezero Malawi. Stejně jako stát Malawi si nárokuje větší část jezera, používá pro něj také název jezero Malawi. Zajímavé je, že jezero i stát byly přejmenovány v roce 1964. Do té doby se nazývaly jezero Nyasa a Nyasaland. Podobná provázanost názvů je pro africkou toponymii typická. Například pevninská Tanzánie byla před nezávislostí známá jako Tanganika. Toto jméno dodnes nese jezero Tanganika. Více o pozoruhodném jezeře Tanganika si můžete přečíst v našem článku.

Jednou z výjimečných vlastností jezera Nyasa je nejvyšší počet druhů ryb na světě. Mnohé z nich jsou zdejšími endemity.

Druhy ryb v jezeře Malawi

Stejně jako další velká jezera východní Afriky je i jezero Malawi přirozenou pokladnicí rybí rozmanitosti. Vzhledem ke způsobu svého vzniku tato jezera dlouho existovala jako uzavřené ekosystémy. Evoluce zde tedy probíhala izolovaně od ostatních vodních systémů. Díky tomu vzniklo mnoho nových druhů, které se nikde jinde na planetě nevyskytují.

Současné odhady uvádějí, že v jezeře žije přes 1 000 druhů ryb. Studium fauny je poměrně pomalý proces, nové druhy se však objevují pravidelně. Ve vědecké komunitě se zde zaznamenává přibližně jeden nový druh týdně. Za pozornost stojí i další fakt: podle vědců se u cichlid přirozeně vytváří nový druh každých 20 generací. Někteří odborníci proto předpokládají, že celkový počet druhů ryb v jezeře může přesáhnout 2 000.

Nejatraktivnějšími rybami jsou samozřejmě cichlidy. Pro svou jasnou a rozmanitou kresbu se jim někdy říká „pestří okouni“. Akvaristé po celém světě tyto krásné ryby vyhledávají do domácích akvárií, kde je mohou pozorovat a studovat.

Druhy cichlid v jezeře Malawi

Podle novějších odhadů žije v jezeře Malawi nejméně 600 známých druhů cichlid. Prozkoumána je zatím jen asi polovina z nich. Jiné odhady posouvají celkový počet druhů téměř k 800. Při pohledu na toto číslo je těžké si představit, že se všechny vyvinuly z jediného druhu, který se sem kdysi dostal ze sousedního jezera Tanganika.

Tilapie, utaka a mbuna

Všechny místní cichlidy lze rozdělit do tří skupin: tilapie, utaka a mbuna. Poslední z nich přitahuje největší pozornost díky své jedinečnosti a vzhledu. Tilapie jsou v jiných částech světa poměrně běžné. Dokázaly se přizpůsobit přírodním vodním plochám v Asii, Severní i Latinské Americe. Najdete je dokonce i v Evropě.

Utaka je skupina cichlid, jejíž název se z místních jazyků volně překládá jako „žijící v otevřené vodě“. Tyto ryby se považují za pelagické, tedy žijící mimo pobřeží, v hloubce nebo blízko hladiny. Naproti tomu druhy žijící u dna prosívají písek a hledají v něm potravu tvořenou mikroorganismy. Ryby skupiny utaka se živí planktonem nebo menšími rybami, takže využívají jiný zdroj potravy.

Mláďata a samice skupiny utaka bývají spíše nenápadně zbarvené. V otevřené vodě jim to pomáhá přežít, protože se samy mohou stát kořistí větších predátorů. Dospělí samci utaka však mohou být velmi pestří. Odtud pochází jejich další název – paví cichlidy. Pokud uvidíte opravdu velkou cichlidu, pravděpodobně půjde o rybu ze skupiny utaka.

Za nejvýraznější a nejrozmanitější se právem považují cichlidy skupiny mbuna. Pokud máte mezi známými akvaristy, zkuste jednoduchý experiment. Řekněte slovo „mbuna“ a sledujte, jak se usmějí a začnou nadšeně vyprávět o neobyčejné kráse a zajímavém chování těchto barevných ryb.

Samotné slovo „mbuna“ znamená přibližně „obyvatel skal a kamenů“. Tyto ryby jsou tak jasně zbarvené a nápadné, že se kvůli bezpečí ukrývají pod kameny u pobřežních skal. Živí se hlavně řasami rostoucími na velkých kamenech. Menší část potravy tvoří drobní korýši a plankton.

K nejkrásnějším a nejoblíbenějším zástupcům mbuna patří pseudotropheus, melanochromis a labidochromis. Jejich názvy se nevyslovují snadno, ale vzhled mají působivý. Modrá, žlutá, zlatá, světle modrá a černá se v různých kombinacích skládají do mozaiky. Zbarvení může mít podobu skvrn různých tvarů a velikostí nebo podélných pruhů přes celé tělo. Jezero Malawi je skutečným přírodním akváriem Afriky.

Níže uvádíme jen malý výběr druhů, které se v těchto vodách vyskytují:

• hrbohlavec (Cyrtocara moorii);
• venustus hap neboli giraffe hap (Nimbochromis venustus);
• červený paví cichlid Eureka (Aulonocara jacobfreibergi);
• paví cichlid Nkhomo-benga (Aulonocara baenschi);
• žlutavý paví cichlid (Aulonocara stuartgranti);
• červená zebra mbuna (Maylandia estherae);
• tlamovec žlutý (Labidochromis caeruleus).

Jde jen o krátký seznam mnoha krásných ryb, které v jezeře Nyasa žijí ve stovkách druhů. Ve skutečnosti se ani vědci v klasifikaci malawijských cichlid neorientují vždy okamžitě. Existuje proto zvláštní skupina, do níž se dočasně zařazují málo prozkoumané a dosud neklasifikované druhy.

Jak cichlidy přežívají

Cichlidy z jezera Malawi mají pozoruhodné vlastnosti, které jim pomáhají přežít v tak hustě osídleném prostředí: samice nosí jikry přímo v tlamě, aby je chránily před predátory. Někdy matka po vylíhnutí mláďat tlamu znovu otevře a poskytne jim úkryt, pokud je potěr v nebezpečí. Tak silný je rodičovský instinkt. Zajímavé je i to, že jednotlivá hejna chrání své stanoviště. Střeží vymezený prostor a nedovolí jiným skupinám proniknout dovnitř. Nejčastěji ryby mbuna vytlačují dravé zástupce skupiny utaka. Podobně se chovají i jednotliví samci v období rozmnožování, kdy brání své teritorium před konkurenty.

Už jsme zmínili, že téměř všechny zdejší druhy se považují za původní a endemické pro jezero Nyasa. Vznikly tedy v této vodní ploše a žijí pouze zde, aniž by se přesouvaly do jiných prostředí. Ještě překvapivější je, že některé druhy obsadily jen velmi malé lokality, například jednotlivé zátoky. Který druh se vyskytuje v které části jezera, vědí jen badatelé dobře obeznámení s touto „rybí geografií“.

Další ryby jezera Malawi

Právě původní druhy cichlid proslavily toto Velké africké jezero. V jeho vodách ale žije i řada dalších ryb. Zajímavým druhem je africký keříčkovec s protáhlým tělem připomínajícím úhoře. Ryby rodu Mastacembelus mají tělo ještě delší a na první pohled mohou působit jako hadi. Dorůstají až jednoho metru.

Velmi neobvyklé jsou sladkovodní rypouni z čeledi Mormyridae. Mají protáhlý rypec připomínající sloní chobot, odtud jejich název. Pomocí rypce prohrabávají bahno na dně jezera a hledají potravu. Mají také zvláštní schopnost. Díky silným svalům vytvářejí slabé elektrické pole, které jim pomáhá orientovat se v kalných vodách u dna, nacházet potravu a zároveň rozpoznat nebezpečné predátory. Pozoruhodné, že?

Mezi další ryby jezera Nyasa patří parmičky, tečkovaní synodontisi a červenoploutvá parmička žraločí, oblíbená mezi akvaristy. Žije zde také mnoho dalších necichlidních druhů, z nichž řada je pro vody jezera Nyasa endemická.

Další tvorové v okolí jezera Malawi

Na březích jezera Malawi lze pozorovat mnoho dalších živočichů. Hojnost ryb přitahuje orly jasnohlasé, kteří zde loví ve velkém. Orel jasnohlasý dokáže dlouho sedět na stromech, vyhlížet hejna větších ryb a poté se střemhlav vrhnout k hladině, odkud kořist uchopí ostrými drápy. Na jezeře Malawi je těchto orlů tolik, že sousední stát Malawi zařadil jejich podobu do svého státního znaku.

Ryby však nejsou jedinou potravou těchto orlů. Loví také menší ptáky, hady, a dokonce malé želvy a krokodýly. Z ptáků se kolem jezera vyskytují mimo jiné i kormoráni a kladivouši.

Z plazů stojí za zmínku početní krokodýli nilští. Pokud doufáte ve větší savce, v okolí pravděpodobně narazíte na hrochy, antilopy a paviány. Na březích jezera žijí také damani. Většina zvířat se soustřeďuje v Národním parku Lake Malawi na území státu Malawi.

Jezero je domovem ještě jednoho zajímavého tvora, který stojí za zmínku. Jde o takzvané jezerní mušky, někdy označované jako fantomové pakomáry. Většinu života tráví jako larvy na dně jezera v mělkých vodách. Dospělé larvy vystoupají k hladině, zakuklí se a hromadně vzlétnou, takže nad vodou vznikají útvary připomínající oblaka kouře. Kdo tuto zvláštnost jezera Nyasa nezná, může si z dálky jev skutečně splést s podivným kouřem, který stoupá stovky metrů nad hladinu a zastiňuje oblohu.

Larvy i dospělý hmyz jsou důležitou součástí potravního řetězce jezerního ekosystému. Pro člověka nepředstavují nebezpečí. Místní lidé je navíc chytají a připravují z nich jídla bohatá na bílkoviny. Dalším hmyzem z této oblasti využívaným jako potrava jsou stlačení pakomáři, hlavní surovina pro koláčky kunga, jednoduše kungu. Používají se také k přípravě placek nebo burgerů a hotový pokrm lze usušit a později nastrouhat do dušených jídel. Aby byl sběr jednodušší, potře se pánev olejem a mává se s ní ve vzduchu přímo v roji; tím se získává hlavní surovina pro výrobu kungu.

Jezero Malawi potřebuje pomoc

Stejně jako mnoho oblastí Afriky čelí ekosystém jezera Malawi problémům souvisejícím s ochranou přírody a biodiverzitou. Ryb, díky nimž je toto africké jezero tak známé, postupně ubývá. Nepřímo i přímo se na tom podílí lidská činnost.

Za posledních 20 let se počet obyvatel na malawijském břehu jezera zdvojnásobil. Především to znamená, že vzrostl i rybolov. Tytéž cichlidy, které obdivujeme pro jejich krásu, se totiž loví nejen pro prodej jako okrasné akvarijní druhy, ale také jako potrava pro místní obyvatele. Druhým faktorem je rostoucí tlak zemědělství na vodní systém jezera Nyasa, což vede k úbytku přírodních zdrojů.

Nejhustěji osídlené oblasti leží na jihozápadním břehu jezera, na území Malawi. Obdělávání půdy v jezerním povodí obvykle vede k erozi. Do vod jezera Nyasa se pak dostávají různé sedimenty, které brání slunečnímu světlu pronikat vodním sloupcem. Jezerní flóra chudne, býložravé ryby mají méně potravy a jejich populace klesá. To může vést i k úbytku predátorů.

Mnoho druhů jedinečných endemických ryb je na pokraji vyhynutí, například Ntchila. Výrazně poklesla také populace oblíbeného Chambo. Biologové spolupracují s úřady na programech ochrany biodiverzity regionu. Narážejí však na dva faktory: rychlý růst populace a zemědělství a nedostatečnou koordinaci mezi vládami tří států, které sdílejí vody jezera Nyasa – Malawi, Tanzánie a Mosambiku.

Oblast jezera ohrožují i globální změny. Hladina jezera klesá v důsledku odpařování. To následně negativně ovlivňuje klima celého povodí jezera Malawi. V regionech přiléhajících k jezeru Nyasa se postupně zvyšuje teplota, pravděpodobně v souvislosti se změnou klimatu.

Co dělat u jezera Malawi

Z turistického pohledu není jezero Nyasa tak známé jako jeho severní sousedé – Viktoriino jezero a Tanganika. Milovníci přírody a divoké zvěře zde ale najdou mnoho důvodů k návštěvě. Samotné jezero i jeho okolí hostí pozoruhodnou škálu zajímavých ryb, ptáků i větších a menších zvířat, která lze pozorovat. Na malawijské straně, na jižním poloostrově, leží poměrně rozsáhlý Národní park Lake Malawi, zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO. Zahrnuje vodní zónu i významnou část pevniny, kde kromě již zmíněných zvířat žijí také levharti. V různých částech jezera se nacházejí i další chráněná území, například Národní park Liwonde.

Na tanzanské straně, méně než 50 kilometrů severně od jezera, leží „nejkvětinovější“ národní park země – Kitulo, poeticky nazývaný Zahrada bohů. Jeho hlavním lákadlem jsou bohaté louky zcela pokryté květy, především orchidejemi, ale také lobelkami, liliemi, astrami, aloe, pelargoniemi a dalšími rostlinami. Celkem zde roste 350 druhů rostlin.

Hojnost rostlin v Kitulu přitahuje mnoho krásných motýlů a dalšího hmyzu. To zase podporuje výskyt ještěrek, chameleonů, žab a různých ptáků, kteří v parku také žijí. Část parku tvoří lesní porosty Livingston a Ndumbi. V Ndumbi se nachází také 100 metrů vysoký vodopád.

Pokud jde o vodní aktivity přímo na jezeře Malawi, můžete zde šnorchlovat a potápět se. Barevné ryby mbuna plavou v jezeře do sta metrů od břehu, takže za živým podvodním světem srdce Afriky není nutné sestupovat do velkých hloubek.

K dalším volnočasovým aktivitám na jezeře patří vyjížďky lodí a rybaření. Obojí lze navíc spojit. V jezeře se dá také jednoduše plavat. Soudě podle rekordů, které zde pravidelně stanovují plavci z celého světa, je tato aktivita poměrně oblíbená.

Nejneobvyklejší rekord vytvořil v dubnu 2019 Martin Hobbs. Přeplaval celé jezero Malawi po délce a trasu si rozdělil na úseky. Na přeplavání jezera od jednoho konce k druhému, tedy přibližně 570 km, potřeboval 54 dní. Každý den se odhodlaný plavec snažil urazit asi 11 kilometrů, i když to nebylo vždy možné – někdy mu bránilo špatné počasí a jednou ho zastihlo tornádo. Překážel mu také strach z krokodýlů, ti se však naštěstí vyskytují jen při pobřeží a ne všude.

Opakovat tento bláznivý výkon Martina Hobbse nedoporučujeme. Návštěvu Malawi a pohled na tento jedinečný přírodní fenomén, jeho krajinu a pestrý živý svět však doporučit můžeme.

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.

Další zajímavé články