Kamenné pilíře Isimila

K nejneobvyklejším přírodním jevům planety patří několikametrové přírodní pilíře v korongu údolí Isimila na jihu Tanzánie ve východní Africe. Když procházíte pod nimi, nutně Vás napadne, jak mohla příroda vytvořit něco tak pozoruhodného. Vedle mimořádné krásy je toto místo známé také cennými archeologickými nálezy. Je čas vydat se s Altezza Travel na další cestu.

Tajemné kamenné pilíře Isimila

Když se ocitnete v kaňonu a nad Vámi se zvedají žlutohnědé pískovcové pilíře, ohromí Vás krása i důmyslnost přírodních sil, které tyto členité útvary vytvořily. Pak se ale možná zarazíte a položíte si otázku, zda jste opravdu v Africe. Při představě Afriky se obvykle vybaví nekonečné savany poseté akáciemi, tropická povodí řek a skalní výchozy, z nichž lvi shlížejí na své teritorium. Patří sem i rozlehlé pouště a samozřejmě ikonické Kilimandžáro s bílými ledovci. Ale kaňon na místě vyschlého jezera? To byste zde nejspíš nečekali.

Možná je slovo kaňon příliš silné. Člověku se okamžitě vybaví Grand Canyon v Arizoně, vyhloubený řekou Colorado. Nebo nejhlubší kaňon světa Cotahuasi v Peru, hluboký více než 3 300 metrů. Hloubka Isimily je skromnější – pilíře dosahují výšky až 30 metrů. Přirovnáním jsou bližší spíše útvary Phae Mueang Phi v Thajsku nebo srbské „Ďáblovo město“. Přesnější by asi bylo mluvit o rokli. Tento geologický útvar však zůstává mimořádně neobvyklý. Nejvýstižnější je slovo korongo, které označuje rokli poznamenanou erozí.

Co je Isimila a kde leží? Jde o údolí v jižní části Tanzánie, mezi dvěma národními parky: pohořím Udzungwa Mountains a Národním parkem Ruaha, v oblasti s krásným jménem Iringa. Nachází se 20 kilometrů od stejnojmenného města Iringa, poblíž vesnice Ugwachanya. Nejvýraznější částí údolí jsou hluboké pískovcové rokle. Těmito útvary lze procházet a obdivovat nad sebou podivuhodně tvarované přírodní pilíře. Vznikly velmi dlouhým procesem eroze. Kdysi zde leželo jezero, později vyschlo a vítr pokračoval v obrušování horniny.

Dnes můžete stanout na dně kaňonu a hledět na mohutné pískovcové sloupy vysoké 20 až 30 metrů. Místo působí téměř jako muzeum, v němž jsou vystavena díla zručných obrů z dávných časů. Dlouhý koridor vybízí k chůzi a cestou míjíte strmé pískovcové stěny, v některých místech s malými nepřístupnými jeskyněmi vysoko nad zemí. Občas se zdá, že cesta končí slepě, ale za skrytou zatáčkou se otevře průchod do další galerie.

Zajímavé je, že pilíře na dně dávného říčního koryta nejsou jedinou pozoruhodností Isimily. Nedaleko bylo objeveno naleziště dávných hominidů Hominidae (hominidé) jsou čeleď řádu primátů, která zahrnuje rod člověk a jeho vyhynulé předky i tři rody současných lidoopů: orangutany, gorily a šimpanze. . Byli to buď přímí předkové moderního člověka, nebo jeho nejbližší příbuzní. Archeologové považují Isimilu za lokalitu mezinárodního významu a hlavní objevy zde zřejmě teprve přijdou. Dosud je místo známé fascinujícími nálezy zkamenělin vyhynulých zvířat a některých z nejstarších ručních nástrojů předchůdců člověka – broušených kamenných seker ze žuly a křemence.

O prvních hominidech, kteří žili mimo Velkou příkopovou propadlinu. Velká příkopová propadlina, neboli Východoafrický rift, je rozsáhlý geologický útvar, který známe mimo jiné díky pohořím a sopkám východní Afriky, jako jsou Ol Doinyo Lengai, Kilimandžáro a plošina Ngorongoro. Tektonické desky se stále pomalu pohybují a mezery mezi nimi se dnes zaplňují vodou (Rudé moře, jezera Viktoriino, Tanganika a další). Tento proces nakonec promění východní Afriku v ostrov v Indickém oceánu. , se dnes ví jen málo.

Soutěska Olduvai v severní Tanzánii se proslavila významnými archeologickými nálezy z 60. let 20. století, především lebkami prvních hominidů v linii vedoucí k modernímu člověku. V Isimile se však vědci k zásadním budoucím objevům teprve přibližují. Výzkumy a vykopávky zde probíhají i dnes, zatím však ne v rozsahu, který by mohl přinést zásadní průlom v poznání toho, jak se naši předkové z Východoafrického riftu šířili po kontinentu.

Současná absence rozsáhlých vykopávek je možná výhodou pro návštěvníky. Ti mají zatím volný přístup do systému kaňonů v Isimile, kde si mohou majestátní přírodní pilíře prohlédnout zblízka a pořídit působivé fotografie.

Kdo byli první objevitelé Isimily?

V roce 1951 cestovali dva muži, pan Maclennan, učitel z Johannesburgu, a jeho přítel pan Lilly, na jih po Great Northern Road. Great Northern Road byl název pro cestu z Kapského Města do Káhiry, kterou britské úřady zamýšlely vybudovat přes svá africká koloniální území. Zpevněná silnice a telegrafní linka tak měly protnout celou Afriku od severu k jihu.
Myšlenka cesty byla poprvé navržena v roce 1874. První pokus projet tuto trasu skončil neúspěchem v roce 1914, když kapitána Kelseyho cestou zabil levhart. V roce 1924 byla dokončena první úspěšná expedice – dvě lehká nákladní auta jela po prašných cestách 1 rok, 4 měsíce a 1 den. Poté začala výstavba asfaltových silnic přes dnešní Egypt, Súdán, Etiopii, Keňu, Tanzánii, Zambii, Zimbabwe, Botswanu a Jihoafrickou republiku. Střed trasy ležel ve městě Arusha v Tanzánii. V polovině 50. let byla výstavba přerušena kvůli pádu koloniálního režimu.
Dnes se stará myšlenka postupně uskutečňuje, tentokrát pod vedením OSN, Africké unie a Africké rozvojové banky. V budované síti Trans-African Highway je tato trasa s menšími úpravami zahrnuta jako Trans-African Highway 4 (Cairo-Cape Town Highway) a měří 10 228 kilometrů. Jižně od Iringy, poblíž malého města založeného Němci v tehdejší Tanganice Tanganika byl název východoafrického území pod britskou správou v letech 1919 až 1961. Později se stala pevninskou částí Tanzánie. , si všimli neobvykle tvarované rokle. Místo je ohromilo a objev rychle zaujal vědce. Tak se jedna z nejzajímavějších archeologických lokalit planety dostala do povědomí moderního světa.

Ve druhé polovině 50. let zde vědci zkoumali geologii a geomorfologii oblasti. Tehdy byly nalezeny stovky kamenných nástrojů takzvané acheuléenské kultury: pěstní klíny, škrabadla, nože, disky, sekáče a další nástroje k porcování zvířecích těl i k běžným činnostem z období, kdy se předkové lidstva učili práci s nástroji. Zpočátku se předpokládalo, že nálezy jsou staré asi 260 000 let. Dnes badatelé podle vzhledu artefaktů odhadují jejich stáří na 75 000 až 300 000 let. I tato datace je však velmi nejistá.

V současnosti probíhá nový výzkum, který má zpřesnit datování dávných nástrojů odkrytých na této lokalitě. Vědci odebírají vzorky různých sedimentů v okolí a pomocí moderních analytických metod zjišťují, odkud první lidé získávali materiál pro své sekery a nože. Teprve poté bude možné určit stáří nástrojů přesněji.

Kromě artefaktů acheuléenské kultury našli vědci v Isimile také zkameněliny dávných zvířat, například dnes vyhynulého druhu hrocha gorgops. Mezi další nálezy patří fosilie vyhynulých druhů prasete a žirafy, které měly ve srovnání se současnými zvířaty kratší krk.

Hlavními badateli na této lokalitě byli geolog Francis Clark Howell, který v roce 1962 sepsal podrobnou zprávu, a slavný archeolog Louis Leakey, jenž studoval fosilie dávných zvířat. Na místě tohoto starého osídlení však nikdy neproběhly hlubší studie, natož skutečně rozsáhlé vykopávky. Proto zůstává Isimila Stone Age Site pro archeology mimořádně zajímavá a vědci mají o životě dávných lidí v Isimile stále více otázek než odpovědí.

Jak vznikly pilíře Isimila?

Vznik pilířů je dobře prozkoumaný a odborníci mu rozumějí. Před 300 000–400 000 lety se na území dnešního kaňonu nacházelo jezero napájené několika potoky. Klima v této části Afriky se však měnilo a postupně vysychalo. Jezero se zvolna zmenšovalo a voda pomalu narušovala horninu. Měkčí hornina se drolila a zůstávaly pilíře z tvrdšího geologického materiálu. Současně probíhaly dva procesy: eroze a odnos materiálu s jeho následným ukládáním jinde. Tak vznikaly výmoly, rokle a údolí.

Když jezero zcela vyschlo, začal korongo opracovávat vítr, který obrušoval už dříve vzniklé pískovcové hřbety a oblouky. Mnohé jejich části se postupně zřítily. Tak vznikly volně stojící pilíře, kolem nichž byla hornina ze všech stran odplavena, rozrušena a zvětrána. Proces samozřejmě pokračuje dodnes, ale je poměrně pomalý, takže tyto neobvyklé přírodní sochy budou moci pozorovat ještě další generace.

Území koronga v Isimile dnes spravuje Tanzanská správa národních parků a navštěvují je cestovatelé, kteří chtějí na vlastní oči vidět tento přírodní jev – mohutné pískovcové sloupy stojící na dně dávného jezera, které vyschlo před tisíci lety.

Procházka lokalitou Isimila z doby kamenné: jak prohlídka probíhá?

Po patnáctiminutové jízdě na jih od Iringy návštěvníci odbočí u cedule k Isimila Stone Age Site and Natural Pillars. Rovná cesta podél polí vede přímo ke stejnojmennému muzeu. Vystaveno je zde několik ukázek starých kamenných a železných nástrojů i současné předměty místního košíkářství, které patří k výrazným kulturním projevům národa Hehe žijícího v této oblasti.

V muzeu jsou fotografie zachycující život a řemesla Hehe. Část expozice se věnuje partyzánské válce Hehe proti německým kolonistům v 90. letech 19. století. Němci brutálně potlačovali povstání nepoddajných jižních národů tehdejší Německé východní Afriky. Německá východní Afrika byl název německé kolonie v Africe, která zahrnovala území dnešní Tanzánie, Mosambiku, Burundi a Rwandy. Existovala v letech 1885 až 1918. Po porážce Německa v první světové válce se Německo z regionu stáhlo a koloniální území přešla pod protektorát Británie, která ve vztahu k místnímu obyvatelstvu postupovala pružněji. V reakci na to Hehe podnikali úspěšné útoky a jednou dokonce obsadili pevnost se zbraněmi, přičemž zabili několik stovek Němců. Partyzánskou válku vedl náčelník Mkwawa, v Tanzánii považovaný za národního hrdinu. Zajímavé je, že samotné město Iringa poblíž Isimily založila německá armáda právě kvůli potlačení Hehe.

V muzeu Isimila Stone Age Site stojí také několik panelů věnovaných historii geologických výzkumů v Isimile v prvním desetiletí 21. století a základním informacím o vývoji člověka v době kamenné. Právě v tomto období se zformoval Homo sapiens, moderní druh člověka, a proto vědce tolik zajímá porozumět evolučním procesům, které zde probíhaly.

V muzeu si návštěvníci najímají průvodce, s nímž pokračují ke kamenným věžím v pánvi vyschlého jezera. Bez něj je obtížné najít cestu a nezabloudit.

Průvodce Vás od muzea zavede ke kaňonu a cestou ukáže rozsáhlou sbírku kamenných nástrojů nalezených v dávném sídlišti, vystavenou pod samostatným malým přístřeškem. Prohlídka pak pokračuje k začátku stezky, která vede po dně koronga. Cesta od muzea k výchozímu bodu stezky trvá 15–20 minut.

Stezka začíná sestupem do kaňonu pod elektrickým vedením. Už tady působí pískovcové pilíře impozantně. Jejich tvary jsou zvláštní a v hornině lze rozeznat jednotlivé vrstvy, podle nichž geologové sledují historii jejich vzniku. Některé pilíře připomínají volně stojící stěny, jiné mají průchozí otvory, které názorně ukazují působení erozních sil.

Stezka po dně koronga tvoří okruh, takže návštěvníci se po obejití trasy vynoří přibližně tam, kde začali. Dnem kaňonu teče voda i dnes. Šířka a hloubka proudu se liší podle ročního období – v deštivých měsících je vody více a na některých místech je třeba potoky překračovat po kamenech.

Cestou průvodce vypráví o vzniku tohoto místa i o zdejších nálezech. Rokle s vysokými stěnami představovaly přirozenou ohradu, do níž bylo možné nahnat a obklíčit zvěř. I to mohlo být jedním z důvodů, proč si dávní lidé vybrali toto místo k osídlení. Je velmi pravděpodobné, že budoucí vykopávky zde odhalí ještě mnoho zajímavého.

Celá procházka trvá jednu až tři hodiny podle tempa chůze. Nejlepší čas k návštěvě koronga v Isimile je ráno, kdy slunce ještě nestojí vysoko a počasí není příliš horké. Přestože v kaňonu rostou keře a menší stromy, mnoho stínu neposkytují.

Mimochodem, v centru Iringy stojí zajímavé muzeum Iringa Boma. Jde o krásnou stavbu z kamene a cihel s taškovou střechou, postavenou v roce 1914. Můžete zde strávit čas nad ukázkami a exponáty, které přibližují dějiny města i regionu. Milovníky historie potěší řada panelů s fotografiemi a mapami zachycujícími život národa Hehe. Samotné muzeum zabírá tři malé místnosti, ale na poměry provinční Tanzánie je velmi informativní a zajímavé.

V Iringa Boma uvidíte staré německé zbraně včetně děla stojícího u vstupu do muzea, stejně jako předměty každodenní potřeby: tradiční ručníky, dřevěné hmoždíře s tlouky na ruční mletí mouky, kuchyňské náčiní a samozřejmě kalabaš, tradiční nádobu ze sušené tykve. Nechybějí ani kamenné nástroje z nedalekého dávného sídliště a dokonce i miniaturní pilíře Isimila. Muzeum přibližuje také Národní park Ruaha a okolí Iringy.

Samotné město je velmi půvabné a stojí za to věnovat mu alespoň jeden den. Historické centrum uchovává paměť německého dědictví a navštívit zde lze starý německý trh, vojenskou stanici i upravený vojenský hřbitov. Jsou tu také tanzanské architektonické a kulturní prvky: hlavní ulice s hodinovou věží, typickou pro tanzanská města, památníky věnované druhé světové válce a povstání Maji Maji Povstání Maji Maji bylo povstání domorodých kmenů proti německým kolonialistům v letech 1905–1907, kteří ve východní Africe prosazovali politiku tvrdého vykořisťování a útlaku původního obyvatelstva. Slovo „maji“ znamená ve svahilštině „voda“; právě magie maji-maji (vody s ricinovým olejem a semeny prosa) měla podle místního média proměňovat německé kulky ve vodu. Magie nefungovala, povstání bylo německou armádou brutálně potlačeno a místní obyvatelstvo následně zdecimoval hladomor, při němž podle některých odhadů zemřelo až 300 000 lidí. , stejně jako velmi důležitý místní památník Kitanzini – místo se stromem, na němž Němci věšeli nejvzpurnější bojovníky Hehe, aby zastrašili ostatní obyvatele. I mimo vojenské památky je však Iringa plná zajímavých míst a pěkných výhledů. Město leží na kopcích a pohled na střechy domů i ulice rozbíhající se různými směry má své kouzlo.

V okolí města je rozeseto ještě mnoho přírodních a kulturních zajímavostí, na které Vás upozorní mapa v muzeu Iringa Boma. Návštěvu kaňonu Isimila lze spojit se zastávkou v Irinze. Cesta tím získá další vrstvu a kamenné pilíře na dně dávno vyschlé vodní nádrže se stanou výraznou součástí putování po jihu Tanzánie, v srdci východní Afriky, kde lidský rod kdysi začal psát své dějiny.

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.

Další zajímavé články