V Tanzánii a Zambii byly nalezeny zkamenělé pozůstatky zvířat, která žila na jediném superkontinentu Pangea těsně před největším hromadným vymíráním v dějinách Země. Vykopávky a výzkum probíhaly déle než 15 let pod vedením mezinárodního týmu vědců, který vedli odborníci z University of Washington a Field Museum of Natural History.
Nálezy pocházejí z pozdního permu, období, které začalo před 299 miliony let, trvalo 47 milionů let a skončilo takzvaným „velkým vymíráním“ – zánikem 70 % suchozemských živočichů a 80 % mořských druhů.
„Toto hromadné vymírání nebylo pro život na Zemi ničím menším než kataklyzmatem a změnilo směr evoluce… Chybí nám ale ucelený pohled na to, které druhy přežily, které nikoli a proč,“ uvedl Christian Sidor, profesor biologie na University of Washington.
Za nejlepší místo pro studium permu byla dříve považována pánev Karoo v Jihoafrické republice, kde se dochoval téměř kompletní fosilní záznam z doby před hromadným vymíráním i po něm. Nyní se geografický záběr výrazně rozšířil.
Během posledních 17 let probíhaly rozsáhlé vykopávky ve třech pánvích: Ruhuhu v Tanzánii a Luangwa a Střední Zambezi v Zambii. Mezi nálezy patří pozůstatky šavlozubých predátorů, hrabavých býložravců i velkého tvora připomínajícího mloka. Všechny byly podrobně popsány v nedávno publikované sérii článků na webu Journal of Vertebrate Paleontology.
Podle profesora je počet fosilií tak vysoký a jejich zachování natolik dobré, že vědci budou moci zkoumat nálezy na úrovni jednotlivých druhů, nikoli jen obecných skupin. Obraz tohoto období tak bude mnohem přesnější.
Stojí za zmínku, že nejde zdaleka o první ani jediné terénní výzkumy v Tanzánii. Od roku 1906 zde bylo nalezeno obrovské množství dinosauřích kostí. Jedno naleziště vyniká zvlášť – Tendaguru na jihovýchodě země, 60 kilometrů od Indického oceánu. Na začátku 20. století tam vědci během několika let shromáždili 250 tun zkamenělých pozůstatků. Altezza Travel se tomuto tématu podrobně věnovala v článku „Dinosauři Tanzánie“.
Tanzánie bývá také často označována jako „kolébka lidstva“, ačkoli tento titul oficiálně náleží jeskyním v provincii Gauteng v Jihoafrické republice. V první polovině 20. století tam byly nalezeny pozůstatky dávných lidských předků staré 4,5 až 2,5 milionu let. Podobné objevy přinesla i Tanzánie, konkrétně Olduvaiská soutěska v chráněné oblasti Ngorongoro. V roce 1960 zde antropologové odkryli pozůstatky dosud neznámého hominida, později určeného jako Homo habilis – „člověk zručný“, první zástupce rodu Homo.
Veškerý obsah na Altezza Travel vzniká na základě odborných poznatků a pečlivého výzkumu podle našich redakčních zásad.
Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?
Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.
