9 největších zvířat světa

Některá zvířata zaujmou nejen neobvyklým vzhledem nebo chováním, ale také rekordní velikostí. Od nejvyšších a nejtěžších suchozemských obyvatel až po obry oceánských hlubin – v tomto článku najdete všechny podrobnosti.

Ačkoli dinosauři zmizeli před miliony let, skuteční obři se po Zemi pohybují dodnes. Jazyk plejtváka obrovského váží zhruba tolik jako dospělý slon, přesto tento oceánský kolos přežívá na krillu sotva větším než zrnko rýže.

Žirafa dorůstá téměř do výšky dvoupatrového domu a její dlouhý krk se zvedá nad koruny stromů v savaně. A pak je tu anakonda velká – plaz tak mohutný, že hmotností překonává největšího ptáka světa, pštrosa.

V našem nejnovějším článku představujeme 9 největších zvířat současné planety.

Největší zvířata na souši

1. Nejvyšší zvíře – žirafa

• Průměrná hmotnost: samci 1 100–1 900 kg; samice 700–1 180 kg
• Průměrná výška: samci 5–5,5 metru; samice 4,3–5,3 metru

Žirafy jsou nejvyšší suchozemští savci planety. Téměř dvoumetrové nohy a protáhlý krk jim umožňují spásat listy akácií i další vegetaci rostoucí příliš vysoko pro většinu býložravců. Přes jejich výšku pro ně není snadné pít vodu. Aby se dostaly k hladině, musí široce rozkročit nohy, a v tu chvíli jsou zranitelné vůči predátorům. Dospělá žirafa dokáže denně zkonzumovat až 35–65 kg listí.

Přestože mají žirafy mimořádně dlouhý krk, stejně jako člověk mají přesně sedm krčních obratlů. Rozdíl není v jejich počtu, ale ve velikosti a tvaru. Každý obratel může měřit až 40 cm.

Žirafy dosahují rychlosti až 50–60 km/h a obvykle se dožívají 20–30 let. Podle BBC Earth, která cituje studii z roku 2019 publikovanou v časopise Mammal Review, žije přibližně 70 % populace mimo chráněná území.

Jedním z nejlepších způsobů, jak tohoto obra savany vidět, je safari v afrických národních parcích. K výborným místům pro pozorování žiraf patří tanzanské rezervace a parky, například Národní park Serengeti, Národní park Tarangire nebo Mkomazi. Zvířata zde žijí ve svém přirozeném prostředí a správy parků jejich populace pečlivě sledují. Žirafy, stejně jako řada dalších místních druhů, jsou zvyklé na safari vozidla i návštěvníky, proto nepanikaří, neskrývají se a často přicházejí poměrně blízko k cestě.

Před cestou na safari v Tanzánii si stáhněte a přečtěte našeho průvodce. Shrnuli jsme v něm vše, co se Vám může hodit pro pohodlnou a dobře připravenou cestu.

2. Nejtěžší zvíře – slon africký

• Průměrná hmotnost: samci přibližně 4 500–6 300 kg; samice 2 700–3 600 kg
• Výška v kohoutku: samci přibližně 3–4 metry; samice 2,5–3 metry

Slon africký je nejtěžší suchozemský savec. Jeho dlouhý chobot není jen nos, ale mimořádně pohyblivý orgán tvořený desítkami tisíc svalů. Slouží k dýchání, čichu, pití, uchopování předmětů i vydávání zvuků.

Dlouho se mělo za to, že afričtí sloni tvoří jediný druh a liší se pouze prostředím, v němž žijí. Genetický výzkum však ukázal, že jde o dva samostatné taxony, které se vyvíjely nezávisle po stovky tisíc let. Slon savanový (Loxodonta africana) je nejtěžším suchozemským zvířetem planety a obývá otevřenou krajinu jižně od Sahary. Slon pralesní (Loxodonta cyclotis) je znatelně menší a skrytější; žije především v hustých tropických lesích střední a západní Afriky. Má také rovnější, tenčí kly a kulatější uši.

Sloni denně zkonzumují více než 100 kg trávy, listí, ovoce a kůry. Kvůli obrovské spotřebě potravy stáda často putují savanou na dlouhé vzdálenosti za vodou a pastvou.

Jedním z nejlepších míst pro pozorování slonů ve volné přírodě je Národní park Tarangire v Tanzánii. Shromažďují se zde početné sloní rodiny, často u řeky Tarangire, kam přicházejí pít. Návštěvníci mohou sledovat působivé scény od něžné péče o mláďata až po tvrdé střety dospělých samců.

3. Největší vodní savec světa – plejtvák obrovský

• Průměrná hmotnost: 150–180 tun
• Průměrná délka: 25–33 metrů

Plejtvák obrovský je největší zvíře světa. Je tak mohutný, že jeho délka převyšuje výšku mnoha budov. Srdce má zhruba velikost malého auta a může vážit stovky kilogramů, zatímco jazyk, vážící až 4 tuny, může být těžší než dospělý slon africký.

V roce 2015 vědci poprvé anatomicky zrekonstruovali srdce plejtváka obrovského a vzbudili tím mimořádný ohlas ve světové vědecké komunitě. Specialisté z Royal Ontario Museum v Torontu obnovili masivní orgán z těla, které vyplavilo moře na Newfoundlandu poté, co zvíře uhynulo v ledových vodách severního Atlantiku. Srdce vážilo asi 200 kg, přibližně jako malé piano. Ještě pozoruhodnější bylo, že patřilo samici dlouhé jen 23 metrů. U větších jedinců může srdce vážit téměř 600 kg.

Tito kytovci se živí výhradně krillem. Při krmení plejtvák nabere obrovské množství vody i kořisti a poté ji přefiltruje přes mohutné kostice visící z horní čelisti.

Plejtváci obrovští migrují. Krmí se v polárních vodách bohatých na krill a poté táhnou do tropických oblastí, kde se rozmnožují. Nízkofrekvenční zvuky, které vydávají, patří k nejhlasitějším a nejdále se šířícím v celé živočišné říši, což jim umožňuje komunikovat na obrovské vzdálenosti.

Největší druhy hmyzu světa

4. Nejtěžší hmyz světa – brouk goliáš

• Průměrná hmotnost: dospělec 30–50 g; larvy před zakuklením až 100 g
• Průměrná délka: 6–9 cm

Brouk goliáš je považován za hmotnostního šampiona mezi hmyzem, především díky svým larvám. Před zakuklením mohou vážit 70–100 g, což většina ostatních druhů hmyzu nedokáže překonat. Podobné hmotnosti může dosáhnout pouze weta obrovská (Deinacrida heteracantha), jejíž samice se výjimečně blíží 70 g.

Dospělí goliáši jsou výrazně lehčí, obvykle váží 40–50 g. V této fázi jsou velikostí srovnatelní s nosorožíkem herkulovým nebo tesaříkem obrovským (Titanus giganteus). Podle Britannicy mohou brouci goliáši dorůstat délky těla až 11 cm, někdy i o něco více.

Obývají tropické lesy západní a střední Afriky. V jejich životním cyklu dominuje larvální stadium, během něhož probíhá většina růstu. Larvy potřebují nejen rostlinnou hmotu, ale také bílkoviny. Ve volné přírodě se vyvíjejí v tlejícím dřevě, lesní hrabance a půdě bohaté na houby a organický materiál. Bez takto kalorické potravy rekordních rozměrů nedosáhnou.

5. Nejdelší hmyz světa – obří pakobylka

• Průměrná hmotnost: 30–40 g
• Průměrná délka: 50–55 cm s nataženýma nohama

Rekord v délce patří obří pakobylce Phobaeticus chani, objevené v roce 2008 v malajsijské části Bornea. Včetně natažených nohou někteří jedinci přesahují 55 cm, samotné tělo měří přibližně 35 cm. Žije v nížinných tropických lesích a drží se v podrostu, kde hustá vegetace a slabé světlo vytvářejí ideální maskování.

Kromě pozoruhodné délky klade tento hmyz také neobvyklá vajíčka. Každé má po stranách jemné útvary připomínající křídla, podobné zlatonce z Harryho Pottera. Když je samice upustí, zachytí je vítr a pomalu je snáší dolů.

Přes den zůstává pakobylka téměř nehybná a od suché větvičky je skoro k nerozeznání. Zbarvením napodobuje kůru a listy. Živí se hlavně v noci, kdy okusuje listy keřů a stromů. Tato strategie snižuje riziko, že ji uloví ptáci nebo ještěři, pro něž je pohyb hlavním signálem kořisti.

Pakobylky nemají jed ani agresivní obranu, evoluce proto vsadila na maskování. I zblízka si člověk hmyzu často nevšimne, dokud se nezačne hýbat.

6. Největší had světa – anakonda velká

• Průměrná hmotnost: 50–100 kg; velké samice mohou být výrazně těžší
• Průměrná délka: 5–6 metrů

Anakonda velká je považována za nejtěžšího a jednoho z nejdelších hadů na Zemi. Tento polovodní hroznýšovitý had žije skrytě v řekách a bažinách tropických lesů severní a střední části Jižní Ameriky, včetně povodí Amazonky a Orinoka. Pokud se délka a hmotnost posuzují společně, zůstává anakonda velká rekordmanem mezi hady především díky výjimečně mohutnému tělu. Stejně jako jiní hroznýšovití hadi není jedovatá a kořist usmrcuje škrcením.

Dospělí jedinci obvykle dorůstají délky až 6–7 metrů, ačkoli nepotvrzené zprávy hovoří i o větších rozměrech. Největší dobře zdokumentovaný jedinec měřil k roku 2024 něco přes 6 metrů a vážil ohromujících 200 kg. Takové rozměry těmto hadům umožňují lovit zvířata mnohem větší, než jsou sami – velké hlodavce, ptáky, plazy, vodní savce i kopytníky.

7. Největší pták světa – pštros

• Průměrná hmotnost: 100–150 kg; samice bývají obvykle lehčí
• Průměrná výška: 2–2,5 metru

Pštros je nejvyšší a nejtěžší pták světa, přesto neumí létat. Obývá otevřenou africkou krajinu od savan po polosuché lesostepi. Dlouhé nohy a silné tělo mu pomáhají přežít v prostředí plném predátorů. Dospělí jedinci dorůstají téměř 3 metrů a samci obvykle váží 100–150 kg, někdy o něco více.

Ačkoli pštrosi nelétají, vynahrazují to rychlostí. Dokážou zrychlit na více než 70 km/h a toto tempo udržet delší dobu. Silný kop pštrosa může predátora dokonce zabít.

8. Největší plaz světa – krokodýl mořský

• Průměrná hmotnost: samci přibližně 500 kg; samice přibližně 100 kg
• Průměrná délka: 3–5 metrů; samice jsou menší

Krokodýli mořští, známí také jako estuarinní krokodýli, jsou největší žijící plazi. Dospělí samci obvykle dorůstají délky 5 metrů a váží kolem 500 kg, zatímco samice jsou výrazně menší – měří asi 3 metry a váží méně než 100 kg. Obývají pobřežní vody jihovýchodní Asie, severní Austrálie a tichomořských ostrovů.

Největší zaznamenaný jedinec chovaný v zajetí se jmenoval Lolong. Měřil 6,17 metru a vážil přes jednu tunu. V listopadu 2011 ho britský odborník na krokodýly Adam Britton osobně změřil při mírné sedaci a potvrdil, že Lolong byl největším krokodýlem, jaký byl kdy v zajetí změřen. Po přibližně roce a půl v zajetí uhynul 10. února 2013 na zápal plic, po němž následovala srdeční zástava.

Samci krokodýla mořského ovládají svá teritoria, zároveň však dokážou cestovat na dlouhé vzdálenosti a vůči sokům jsou velmi agresivní. Patří k vrcholovým predátorům a živí se rybami, ptáky, savci i velkou kořistí včetně kopytníků.

9. Největší ryba světa – žralok obrovský

• Průměrná hmotnost: 10–15 tun
• Průměrná délka: 10–12 metrů

Největší jedinci mohou dorůstat délky až 18 metrů, většina je však výrazně menší. Průměrný dospělec měří kolem 10–12 metrů a velcí jedinci váží 10–15 tun i více.

Na rozdíl od typických predátorů se žralok obrovský krmí tak, že plave s široce otevřenou tlamou, nabírá obrovské množství vody a potravu filtruje pomocí specializovaných žaberních destiček fungujících jako síto. Zuby sice má, při krmení však nehrají žádnou roli a považují se za zakrnělé.

V Tanzánii lze žraloky obrovské pozorovat od listopadu do března při potápěčských výpravách u ostrova Mafia. Lodě odvážejí návštěvníky od pobřeží do míst, kde se žraloci krmí a často zůstávají v mělkých vodách. Chovají se klidně, rychle si zvykají na přítomnost lidí a neprojevují agresivitu.

Tito podvodní obři migrují na dlouhé vzdálenosti za potravou. Každé jaro se žraloci obrovští shromažďují podél kontinentálního šelfu Západní Austrálie, zejména u útesu Ningaloo, kde tření korálů vytváří obrovské koncentrace planktonu.

Podle National Geographic jsou žraloci obrovští navzdory své velikosti mírní a někdy dovolí plavcům přiblížit se na krátkou vzdálenost, aniž by projevili jakoukoli agresi.

Chcete vědět víc o cestách po Tanzánii?

Ozvěte se našemu týmu. Procestovali jsme všechny hlavní oblasti Tanzánie. Naši cestovní konzultanti působí přímo pod Kilimandžárem a rádi Vám poradí s plánováním cesty.